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Los roedores sometidos a esta
sustancia no sufrieron algunos efectos adversos del anestésico, como las
dificultades respiratorias
El veneno
de la mamba negra , la serpiente más
venenosa de África, podría utilizarse como un analgésico tan potente como la
morfina, pero sin sus efectos secundarios, según publica hoy la revista
científica “Nature” .
El veneno de la mamba negra
(Dendroaspis polylepis, su nombre científico) contiene unos péptidos que los
investigadores han bautizado como “mambalgins” y que, al inyectarlos en
ratones, produjeron una analgesia tan fuerte como la morfina.
Sin
embargo, estos roedores no sufrieron algunos de los efectos adversos más
comunes de la morfina, como las dificultades respiratorias, según explicó la
investigadora Anne Baron, del Institut
de Pharmacologie Moléculaire et Cellulaire de
Valbonne (Francia) y autora principal del artículo.
“Los efectos analgésicos de estos
péptidos son tan fuertes como los de la morfina, pero como no afectan a los
receptores de los opioides, están desprovistos de sus efectos secundarios”,
precisó Baron.
Por este mismo motivo, Baron
espera que esta sustancia no genere dependencia o adicción en los ratones, pero
este aspecto aún está por confirmar.
Investigaciones anteriores habían
concluido que las toxinas de ciertas serpientes pueden aliviar el dolor al
inhibir la producción de una serie de proteínas conocidas como canales iónicos
sensibles al ácido, que se encuentran en el sistema nervioso central y
periférico y que desempeñan un papel fundamental en los estados de dolor
persistente.
Comprender el funcionamiento de
estos canales es “esencial” para el desarrollo de nuevos y mejores analgésicos,
añadió la investigadora.
Baron resaltó que estas toxinas son “potentes y
naturales” y “apuntan a nuevos y prometedores objetivos a los que dirigir los
tratamientos contra el dolor”.
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