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Desde un
observatorio en Chile descubrieron el exoplaneta más próximo al Sistema Solar.
No está claro si es habitable
El
Observatorio Europeo Austral (ESO) informó que en el observatorio de La Silla,
ubicado en el desierto chileno de Atacama, descubrieron “un planeta con una
masa similar a la de la Tierra orbitando una estrella en el sistema Alfa
Centauri, el más cercano a la Tierra”.
El planeta es
el más liviano de los descubiertos alrededor de un astro parecido al sol, del
que orbita a una distancia comparable a la de Mercurio del Sol en nuestro
Sistema Solar.
El ESO
explicó que sería el lugar más cercano para encontrar un huésped que albergue
vida más allá del Sistema Solar. Además, estiman que habría otros planetas en
órbita de la misma estrella, que describen como ni muy fríos ni muy calientes.
Sin embargo,
otros especialistas sostienen que, debido a la cercanía con el astro, la
superficie podría ser como lava.
Los
astrónomos utilizaron el instrumento conocido como "Buscador de Planetas
por Velocidad Radial de Alta Precisión" (HARPS por sus siglas en inglés)
instalado en el telescopio de 3,6 metros del Observatorio La Silla.
"Nuestras
observaciones se prolongaron durante más de cuatro años, utilizando el
instrumento HARPS, y han relevado una señal diminuta, pero real", dijo
Xavier Dumusque, uno de los astrónomos investigadores.
Desde 1995,
más de 800 exoplanetas han sido descubiertos por distintos equipos de
astrónomos, según la nota de ESO. El descubrimiento fue publicado el martes en
la revista Nature.
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