9:37 a. m.
g_p_
Una
figura de Lego encerrada en un globo meteorológico hecho en casa culminó su
viaje hasta los confines del espacio en una carretera de Nueva Hampshire, en el
noreste de Estados Unidos, trayendo consigo un tesoro de datos atmosféricos,
así como imágenes impresionantes de la curvatura de la Tierra.
El globo, que aterrizó el 25 de agosto, fue construido
por Jack Miron, un estudiante de 14 años de Bedford, Nueva Hampshire, en
Estados Unidos.
La NASA utiliza esta tecnología para investigación en
telescopios y para estudiar las atmósferas de Marte, Venus y más allá. Para
Miron se trató de su proyecto de ciencias de segundo de secundaria.
Cómo
lo hizo Jack
En
solo una semana, Jack construyó el globo meteorológico,
le puso a su amado hombre de Lego y lo equipó con dispositivos que miden el
clima.
Jack,
quien también disfruta jugar Dungeons
& Dragons, practicar esgrima y leer, pasó cuatro semanas
estudiando cada reto que podría surgir en el camino.
Para alcanzar la altura óptima, calculó la densidad del
helio del globo en relación con su grosor, para balancear el peso de la carga.
“Nunca hago nada simple”, dijo a CNN.
También encontró que la atmósfera superior puede bajar su
temperatura a un frío mortal de -19 grados Celsius, así que tuvo la idea de
poner calentadores de mano junto a la cámara para mantener caliente el líquido
en las baterías.
Lanzarlo a la estratosfera era la menor de las
preocupaciones de Jack.
“El problema más grande que encontré fue que la corriente
en chorro llevaría a mi globo directamente al Océano Atlántico”, dijo.
La feria de ciencias inicia hasta noviembre, pero la
investigación de Jack lo llevó a hacer el lanzamiento el 25 de agosto. En
verano, la corriente en chorro se debilita y sube hacia el norte, dice David
Robinson, de la Universidad de Columbia en Estados Unidos, quien se especializa
en ciencias atmosféricas.
Solo alguien muy listo que haya
estudiado mucho puede calcular las condiciones correctas para
enviar un globo a esa altura y evitar que una corriente en chorro se lleve el
globo, dijo Robinson.
Para pasar a través de la troposfera, la parte más baja
de la atmósfera de la Tierra, el globo tenía que sobrevivir el riesgo de
cambios extremos del clima y pasar la capa de ozono a una altura vertiginosa de
33.5 kilómetros, en la estratosfera. “No es normal que los globos del servicio
meteorológico nacional lleguen tan alto”, dijo Robinson.
Cuando finalmente el globo explotó, un paracaídas aseguró
una misión exitosa.
Para capturar las imágenes del espacio, Jack utilizó una
cámara GoPro programada para tomar fotografías cada 10 segundos. La cámara registró
más de 1,000 fotografías durante su ascenso y descenso, registrando imágenes
vertiginosas de los rayos del Sol acercándose sobre la curvatura de la Tierra.
Jack pudo alcanzar niveles de investigación científica de
los cuales no estaba consciente.
El Laboratorio de Propulsión Jet de la NASA en Pasadena,
California, Estados Unidos, publicó un artículo discutiendo la posibilidad de
utilizar globos de grandes altitudes para lanzar cohetes a Marte, Venus y más
allá. Los globos serían atados desde el sitio del lanzamiento para asegurar
control en la turbulenta troposfera. Cuando el globo estuviera en la
estratosfera, un cohete adjunto se dejaría caer en una caída libre de seis
segundos, y luego encendería sus motores.
Danny Ball, el director de Obra de la instalación de
Globo Científico de Columbia, dice que el primer lanzamiento de cohete desde un
globo está programado para 2014. La NASA ha conducido lanzamientos de prueba de
globos desde 62 sitios en todo el mundo, incluyendo Antártida, donde la troposfera
es más delgada.
Los globos de gran altitud también son utilizados para
simular la atmósfera de baja densidad de otros planetas, principalmente Marte y
Venus, y la luna más grande de Saturno, Titán, en anticipación de misiones
futuras para enviar humanos a otros mundos. La Instalación de Vuelo de Wallop
de Estados Unidos realiza aproximadamente entre 10 y 20 vuelos con globo al
año, de acuerdo con Debbie Fairbrother, directora del Programa de Globo de la
NASA, que el año pasado lanzó en Suecia un vuelo de prueba de un Globo de
Superpresión de 532 kilómetros cúbicos. Está presurizado para lograr un vuelo
de hasta varias semanas.
Un
golpe de suerte, y algunas sorpresas
Armado con binoculares del asiento delantero de la
minivan de su madre, Jack utilizó una iPad y una laptop para rastrear
la ubicación de su globo en tiempo real. Un letrero garabateado en el tablero
designó orgullosamente la minivan como “Control de la Misión”.
“¡Que
lanzamiento! ¡Fue increíble! ¡Despegó como una banshee!” (espíritu femenino de leyendas
irlandesas), exclamó Jack, jubiloso, recordando ese día. Jack conocía los
peligros de la turbulenta troposfera y había añadido un dispositivo GPS,
un beeper y una nota para propósitos de rescate en caso de que una
tormenta se llevara al globo lejos. Sin embargo, para consternación de Jack, el
GPS “falló” mientras el globo se acercaba al borde del espacio.
“No es normal, incluso para un globo del servicio
meteorológico nacional, llegar tan alto”, dijo Mark Miller, profesor de
Ciencias Atmosféricas en la Universidad Rutgers, en Estados Unidos.
Cuando el globo finalmente descendió a la Tierra después
de su viaje de dos horas, un residente de Nueva Hampshire lo descubrió
extendido en la carretera con todos sus gadgets.
“Llamé a la policía porque no sabía qué era”, dijo Sean
Tolland, riendo. Jack se apresuró a llegar hacia el lugar con su madre. “Estaba
tan emocionado y contento de tenerlo de regreso; creí que se había ido, estaba
extasiado”, dijo.
Lo que aún tenía que descubrir eran los vastos panoramas capturados
por la pequeña cámara a bordo. “Voy a hacer más investigación con dibujos y
escritos”, dijo. “Amo aprender”.
Jesse Craft, un ingeniero de Análisis y Diseño de Vuelos
Espaciales de la NASA, estaba impresionado por las avanzadas innovaciones de diseño
de Jack a tan corta edad. “Tiene una mente para el detalle, reconociendo
problemas potenciales y necesidades antes del lanzamiento. ¡Tiene mente de
ingeniero!”.
“Los humanos estamos diseñados para ser exploradores,
para ser curiosos. Si renunciamos a eso, renunciamos a una parte de nosotros”,
dijo.
dE: cnn.com
.jpg)
1 comentarios:
El que va a server para algo en la vida lo demuestra antes de los veinte anos... el que sirve, sirve para todo decia mi maestro de evaluacion Leda Badilla en la UCR, y despues de 20 anos de analizarlo, creo que tenia razon.
Publicar un comentario